Cerne Abbas

Cerne ou Cerne Abbas é uma pequena cidade rural, em Dorset, por onde atravessa o rio Cerne.

No reino de Edgar, Ailmer, Earl of Cornwall iniciou a construção do mosteiro e foi completada pelos monges beneditinos em 987, dedicado a St. Mary, St. Peter e St. Benedict. Era o Benedictine Abbey, ou Abbey House. Em torno do mosteiro floresceu a cidade de Cerne Abbas, cujo nome é uma junção do nome do rio e do mosteiro.

Hoje só há ruínas do Abbey House e belos exemplos da arquitetura medieval da época georgiana.

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O famoso Thomas Hardy mencionou Cerne Abbas em sua novela como Abbots Kernel.

A cidade possui uma história antiga, como a maioria da cidades inglesas, e também lendas como o batismo dos cristãos convertidos por St. Augustine, e o Cerne Abbas Giant, The Rude man.

Êsse gigante está inscrustado na inclinação da montanha e seria o símbolo da fertilidade, ou um dos deuses anglo-saxão, ou o monumento de Cenric, filho de Cuthred, rei dos West Saxons, morto em uma batalha; ou representa a figura de um gigante dinamarquês que comandou uma invasão e que adormeceu na colina, então os habitantes o mataram e o desenharam em torno do seu corpo; e outras numerosas teorias de quando e porque o gigante foi criado, uma das mais populares é que ele é o deus greco-romano Hercules, frequentemente representado com uma clava em uma das mãos e na outra uma vestimenta feita com pêlo de animal.


À direita da cabeça do gigante tem um desenho chamado Trendle ou Frying Pan, cujas informações da época medieval referem a este local como Trendle Hill, que não mencionam o desenho do gigante, levando à conclusão que este gigante teria sido desenhado em época mais recente, ou seja, em 1694, quando foi feito um registro de um pagamento a um representante da igreja para redesenhá-lo.

É provável, também que os servos de Lord of the Manor Denzil Holles o tenham desenhado durante a guerra civil inglesa.

Pode ser, também, que como zombaria, os inimigos de Oliver Cromwell, o tenham desenhado, parodiando-o como England's Hercules.

É possivel que esse culto se deva à invasão romana às terras britânicas, que se tornou parte do culto das tribos celtas, ou das influências das histórias que foram criadas no reinado do Imperador Commodus, entre 180 e 193 d.C, que êle mesmo acreditava ser a reencarnação de Hércules, e permitiu que o culto fosse restaurado.

A prática da arte de desenhar no chão se chama gigantotomy.